Еще до отказа от королевских обязанностей и отъезда из Великобритании герцогиня Сассекская увидела свое имя на обложке книги. Тогда это был сборник рецептов Together: Our Community Cookbook, к которому Меган Маркл написала предисловие, основанное на ее воспоминаниях о бабушке и любимых блюдах.
В США герцогиня почувствовала в себе силы взяться за целую книгу – на этот раз детскую. Правда, сначала было сочиненное для принца Гарри еще в Великобритании стихотворение. Именно оно позже стало книгой Меган Маркл «Скамейка» (The Bench).
История создания
Стихотворение, которое легло в основу бестселлера, герцогиня написала в 2018 году. Это был тот год, когда родился Арчи, и День отца принц Гарри впервые встречал в новом качестве. Чтобы закрепить эту важную эмоциональную веху в истории семьи, Меган Маркл и обратилась к творчеству.
К слову, этот праздник в США, Великобритании и целом ряде других стран отмечают в третье воскресение июня. Возможно, это стало одной из причин запуска продаж книги Меган Маркл 8 июня: стихотворение, адресованное принцу Гарри, многим покажется отличным подарком для мужчины, недавно ставшим отцом.
Что известно об авторе иллюстраций
Рисунки к «Скамейке» были созданы Кристианом Робинсоном. Это американский иллюстратор детских книг, живущий и работающий в Калифорнии. Как и Меган Маркл, он вырос в Лос-Анджелесе.
Книги Кристиана Робинсона были отмечены многими наградами, однако после его совместной работы с герцогиней Сассекской его имя узнали даже те, кто далек от книжной иллюстрации.
В одном из своих интервью он рассказал, что «влюбился в историю», когда познакомился с рукописью. Из-за ограничений, связанных с пандемией, художнику пришлось связываться с Меган Маркл только через Zoom, однако, по его словам, даже это не мешало творческому процессу.
О чем говорится в книге
Из заглавия книги становится ясно, что ее центральным образом является скамья. Несмотря на то, что это скорее символ, чем реальный объект, после анонса резко увеличился спрос на похожую садовую мебель. Масла в огонь подлила сама Меган Маркл, записавшая свое видеообращение в рамках кампании Live Vax, сидя на скамье, которая очень напоминала рисунки из книги.
Однако на самом деле текст, написанный герцогиней, посвящен отношениям между отцами и детьми. И описаны они с точки зрения матери.
Маловероятно, что когда-нибудь будет сделан русский перевод «Скамейки», однако несколько разворотов, попавших в Сеть, можно перевести и оценить. Начинается текст неплохо:
Следующий разворот в Интернете раскритиковали еще до выхода «Скамейки». В роли отца здесь угадывается принц Гарри, однако он одет в военную форму. В этом увидели намек на его тоску по военным званиям, которых его лишили после Мегзита:
На страницах книги мелькают разные отцы, однако скамейка остается непременным атрибутом отношений между ними и детьми:
На последнем развороте снова появляется семья герцога и герцогини Сассекских вместе со своими собаками и домашней птицей. На руках у Меган Маркл можно даже разглядеть крошечную Лилибет:
Критика и отзывы читателей
Почти сразу после анонса книги Меган Маркл стали обвинять в плагиате. Многие увидели сходство «Скамейки» с книгой британской писательницы Коринн Аверисс «Мальчик на скамейке», проиллюстрированной Габриэлем Альборозо. Это история о Томе, который боялся присоединиться к сверстникам, играющим на детской площадке, предпочитая сидеть рядом с отцом. Однако в конце концов мальчик преодолел свои страхи. Сама Коринн Аверисс никак не прокомментировала предположения о плагиате и не подала в суд на герцогиню.
После запуска продаж, который состоялся 8 июня 2021 года, художественный редактор газеты «Таймс», специализирующийся на оценке современных детских книг, похвалила The Bench за иллюстрации, но отметила, что ей не хватило «хорошей истории и ритма». Газета «Телеграф» назвала книгу «успокаивающим чтением перед сном», подчеркнув, что она вряд ли выиграет любую из существующих литературных наград.
Журналист «Нью-Йорк таймс» Сара Ляйл дала такую характеристику тексту Меган Маркл: «Не ужасно, но и не потрясающе». И почти все критики в один голос говорят, что «Скамейка» ориентирована скорее на взрослых, чем на детей.
Мнение читателей о книге герцогини Сассекской можно оценить по ее рейтингу на «Амазоне». Через неделю после старта продаж он составлял 4,7 из 5.
Я купила книгу для своего 3-летнего внука, она очень понравилась ему. Прекрасная книга, отличные иллюстрации. Я бы определенно рекомендовала ее, она стоит своих денег.
В то же время другому трехлетнему мальчику книга не пришлась по вкусу:
Я приобрела эту книгу для моего трехлетнего сына… В конце книги он сказал: «Это не история, она скучная».
Как бы то ни было, судя по географии рецензий на «Амазоне», «Скамейку» уже читают не только в Великобритании и США, но и во Франции, Германии, Австралии, Бразилии. Герцогиня также записала аудиоверсию стихотворения.
