Трагическая гибель народной принцессы стала потерей не только для Великобритании, но и для остальной части мира. После траурной церемонии, во время которой на улицы Лондона вышли миллионы горюющих людей, многие задавались вопросом о том, где похоронена принцесса Диана. Ее близкие позаботились о том, чтобы это было тихое и уединенное место, где она действительно могла бы отдохнуть от назойливого внимания общества, от которого и погибла.
Частная церемония
Принцессу похоронили 6 сентября 1997 года. На частной церемонии, резко контрастировавшей с торжественным шествием в Лондоне, присутствовали только самые близкие – принц Чарльз с сыновьями, мать, брат и сестры, подруга и священник. Последним нарядом леди Ди, такой стильной и эффектной при жизни, стало коктейльное черное платье от Кэтрин Уолкер с рукавами три четверти. В руки принцессе вложили четки, подаренные ей матерью Терезой, ушедшей в мир иной на день раньше церемонии – 5 сентября. Вместе с четками положили фотографию сыновей принцессы, найденную в ее сумочке.
Легенда о часовне
Первоначально принцессу Диану хотели похоронить рядом с предками – при местной часовне в деревне Грейт-Бригтон. Название этого местечка означает «деревня на краю», потому что оно расположено на холме высотой 120 метров. Церковь Святой Марии была основана здесь в самом начале XIII века, однако Спенсеров при ней стали хоронить в XVI веке. Сейчас здесь можно найти могилы представителей 20 поколений этого рода, в том числе отца принцессы Уэльской, который умер в 1992 году.
Хотя официально могила принцессы Дианы находится в другом месте, существует легенда, что тело тайно кремировали и захоронили в часовне. Сторонники этого мифа указывают на то, что в день похорон в семейной усыпальнице появился свежезабетонированный участок, а над местным крематорием ночью накануне был виден дым. И все-таки это всего лишь легенда, не нашедшая подтверждения.
Настоящая могила
Чарльз Спенсер отказался от первоначальной идеи похоронить сестру в родовой гробнице. Он понял, что в этом случае к могиле принцессы Дианы будет приходить множество людей с самыми разными целями, и семья не сможет обеспечить неприкосновенность места захоронения.
В результате народную принцессу похоронили на маленьком острове посреди Овального озера в родовом поместье Спенсеров Элторп. Это рукотворное озеро было создано в 1868 году по проекту архитектора Уильяма Теулона. На острове принцы Уильям и Гарри могли бы посетить могилу матери, не привлекая к себе лишнего внимания.
В 1998 году Чарльз Спенсер отметил, что озеро выступает своего рода буфером, защищающим место, где была похоронена принцесса Диана, от безумной толпы. Несмотря на то, что поместье Элтроп открыто для посетителей два месяца в году – с 1 июля до 31 августа, – доступ к могиле самой знаменитой представительницы рода Спенсеров закрыт.
Мемориал
Сразу после того как принцессу Диану похоронили, было принято решение создать мемориал и открыть дом, где прошло ее детство, для публики. Ландшафтный дизайнер Дэн Пирсон занялась обновлением парка и садов, чтобы посетители могли беспрепятственно гулять по территории поместья. Вдоль дороги, ведущей к озеру, была высажена аллея из 36 дубов: число деревьев символизирует годы жизни Дианы. На острове были посажены тысячи растений, в том числе 100 белых плетистых роз, а вокруг него – 1000 белых водных лилий.
Напротив могилы принцессы Дианы на берегу озера был установлен мемориал в дорическом стиле. Здесь посетители могут оставить цветы и записки, посидеть на скамье под хорошо угадываемым силуэтом, прочитать увековеченные на мраморе цитаты из речи самой королевы сердец и ее эпитафии, составленной принцем Чарльзом.
К слову, в интервью BBC Radio 5 Live 9-й граф Спенсер заявил, что его тезка, принц Уэльский ни разу не воспользовался приглашением побывать на могиле бывшей жены. Однако принцы Уильям и Гарри регулярно посещали остров на Овальном озере со дня похорон.
Так, первый приехал в Элтроп за несколько дней до свадьбы вместе со своей невестой Кейт Миддлтон. Пара посетила могилу, возложила цветы. Для принца Уильяма это был очень важный шаг – таким образом он хотел получить материнское благословение. В 2017 году на острове отслужили частную службу, которую посетили герцог и герцогиня Кембриджские, их дети Джордж и Шарлотта, а также принц Гарри. Даже после смерти принцесса Диана остается значимым членом королевской семьи – по крайней мере для своих сыновей и их семей.
